Kruiden voor de spijsvertering

Het zijn vooral planten met bittere stoffen, de zogenaamde amara die de spijsvertering kunnen oppeppen. Verder zijn ook planten met slijmstoffen (lijnzaad) nuttig voor de spijsvertering, zij hebben een kalmerend, slijmvliesbeschermend en laxerend effect. Looistofplanten zoals tormentilwortel, eikenschors en braamblad werken juist stoppend, dus te gebruiken bij diarree. Onder bitterstoffen (amara) verstaat men een groep stoffen van verschillende scheikundige samenstelling, die als gemeenschappelijke eigenschap de bittere smaak hebben. Het zijn chemisch gezien vooral sesquiterpeenlactonen
Sommige geneesmiddelen van plantaardige oorsprong met een bittere smaak worden toch niet echt tot de bitterstoffen gerekend omdat zij deze eigenschap danken aan de alkaloiden, b.v. braaknoot en kola. Deze planten smaken wel bitter maar bevatten niet altijd de bittere spijsverteringsbevorderende bestanddelen.

Welke werking hebben bitterstoffen op het organisme?

Door de prikkeling van het mondslijmvlies wordt reflectorisch de maagsapsecretie gestimuleerd zodat hypo-aciditeit wordt tegengegaan.De darmen worden ook geprikkeld zodat de darmbewegingen toenemen en dus de opname van medicatie bevordert wordt.Uit bloedonderzoeken is gebleken dat bitterstoffen een invloed hadden op de toename van de rode en witte bloedlichaampjes, en in het algemeen een goede invloed hebben bij gebrek aan eetlust, misselijkheid en bij zwakte na ziekte.
De bitterstoffen worden toegediend onder de vorm van thees, tincturen, extracten, wijnen en siropen. Indien de bitterstoffen rechtstreeks in de maag zouden gebracht worden, onder de vorm van pillen of gelules dan hebben deze stoffen minder werking omdat de spijsverteringssappen niet geprikkeld kunnen worden.

De bitterstof planten kan men indelen in:

• Planten met zuivere bitterstoffen: amara pura (eetlustopwekkend) Hieronder verstaat men de plantendelen waarvan het enig werkzaam bestanddeel een bitterstof is. B.v. duizendguldenkruid, gele gentiaan
• Planten met aromatische bitterstoffen: amara aromatica (krampwerend, gasverdrijvend) Dit zijn planten die buiten bitterstoffen ook vluchtige olie bevatten, die de werking van de bitterstof versterkt. B.v.echte kamille, absint-alsem, karwij, koriander, venkel
• Planten met samentrekkende bitterstoffen: Deze plantendelen bevatten bitterstoffen en looistoffen. Deze worden als middel tegen diarree gebruikt bvb nagelkruid / Geum urbanum